Inagawa Junji - Kyoufu No Yashiki

Un roman visuel est un jeu de fiction interactif, comportant des graphismes essentiellement statiques, le plus souvent de style anime ou parfois des images fixes en direct (et parfois des séquences vidéo). Comme leur nom l'indique, ils ressemblent à des romans mixtes ou à des pièces de théâtre de type tableau vivant. Dans la terminologie japonaise, une distinction est souvent faite entre les romans visuels proprement dits (en abrégé NVL), qui consistent principalement en une narration et comportent très peu d'éléments interactifs, et les jeux d'aventure (en abrégé AVG ou ADV), qui peuvent intégrer la résolution de problèmes et d'autres types de jeu. Cette distinction est généralement perdue en dehors du Japon, où les fans internationaux appellent couramment les NVL et les ADV des "romans visuels". Les romans visuels et les AVG sont particulièrement répandus au Japon, où ils représentent près de 70 % des titres de jeux pour PC sortis en 2006.