La Microsoft Xbox, lancée en 2001, est la première incursion de Microsoft dans le monde des consoles de jeu. Construite autour d'un processeur Intel Pentium III modifié et d'un GPU NVIDIA personnalisé, elle apportait la puissance du PC dans le salon avec un disque dur intégré révolutionnaire. Avec des exclusivités comme Halo: Combat Evolved, Fable, Forza Motorsport et les services Xbox Live pionniers, la Xbox a établi Microsoft comme acteur majeur du gaming. Son architecture PC facilitait le portage de jeux et introduisait des concepts qui définiraient l'avenir du jeu en ligne sur console.